なぜ、夕焼けは赤いのか
この問いは「なぜ空が青いのか。」ということが分かれば、容易に答えは分かります。つまり、空が青いのは、粒子のせいで、青い光だけが散乱されて、赤い光はそのまま、その粒子を通り過ぎて宇宙に出ていってしまうからだということでした。ここで夕焼けの状況を考えます。夕焼けが起こるときは、太陽がだいぶ地平線に近くなったときです。このときも、青色の光は散乱されているのですが、角度の関係で、粒子を通り過ぎる赤色の光のほうが、より強く地上に到達するようになるのです。そういうわけで夕焼けは赤色に見えるのです。余談ですが、宇宙飛行士が見る夕焼けは、地上で見る夕焼けより赤いと言います。これは、粒子がいっぱいあるところを、光が長く通過してくるために、青い光はその間に散乱されてどっかへいってしまい、その結果、散乱されにくい赤色の光だけがよく直進してくるからです。